Die EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle — Verordnung (EU) 2025/40, allgemein zu PPWR abgekürzt — ist im Februar 2025 in Kraft getreten und gilt seit dem 12. August 2026 allgemein. Sie ersetzt die alte Verpackungsrichtlinie durch eine unmittelbar geltende Verordnung, was bedeutet: keine nationale Umsetzung und deutlich weniger Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten.
Wenn Sie Holzpaletten oder Kisten einkaufen, haben Sie vermutlich vor allem gehört, dass für Transportverpackungen Mehrwegquoten kommen. Das stimmt, doch die Details zählen — und für Holzverpackungen fallen sie ungewöhnlich günstig aus.
Holzpaletten sind von den Mehrwegquoten ausgenommen
Die Mehrwegquoten, die die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben — darunter ein Ziel von 40 % für Transportverpackungen, die ab 2030 grenzüberschreitend zwischen Wirtschaftsakteuren bewegt werden —, gelten nicht für Holzpaletten. Leitlinien, die vor dem Geltungsbeginn veröffentlicht wurden, haben bestätigt, dass Paletten ebenso wie Kunststoffumreifungen und Stretchfolie außerhalb der quantitativen Mehrwegziele stehen. Maßgefertigte Transportverpackungen, die den größten Teil unserer Fertigung ausmachen, liegen ebenfalls außerhalb.
Die Logik dahinter leuchtet sofort ein: Eine Palette ist bereits ein wiederverwendeter Gegenstand. Pool- und Tauschsysteme bestehen seit Jahrzehnten, Holzpaletten werden routinemäßig repariert statt entsorgt, und eine Mehrwegquote für ein Produkt vorzuschreiben, dessen Wiederverwendungsrate ohnehin nahezu vollständig ist, würde nichts bewirken.
Von den Zielen ausgenommen heißt nicht von der Verordnung ausgenommen
An dieser Stelle geraten Einkäufer ins Stolpern. Außerhalb der Mehrwegquoten zu stehen, stellt Holzverpackungen nicht insgesamt außerhalb der PPWR. Zu den Pflichten, die sehr wohl gelten, zählen:
- Besorgniserregende Stoffe. Verpackungen müssen Grenzwerte für Schwermetalle einhalten — Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom. Bei unbehandelter Nadelholzverpackung ist das praktisch selten ein Problem, es ist aber eine zu erklärende Anforderung und keine bloße Annahme.
- Recyclingfähigkeit. Verpackungen brauchen eine Bewertung der Recyclingfähigkeit und eine Selbsterklärung dazu.
- Technische Dokumentation und Konformitätserklärung. Das ist die praktische Änderung: Irgendjemand in der Kette muss eine Akte führen, die die Konformität der Verpackung belegt, und sie vorlegen können.
- Erweiterte Herstellerverantwortung. Registrierungs- und Meldepflichten bestehen fort und werden harmonisiert.
- Vermeidung von Leerraum. Die viel zitierte Grenze von 40 % Leerraum zielt auf E-Commerce-Pakete und Umverpackungen und nicht auf eine Kiste, die um eine Maschine herum gebaut wird; das zugrunde liegende Prinzip — keine Luft transportieren — gilt jedoch für die Verpackungsgestaltung generell.
Was das bei der Bestellung bedeutet
Praktisch ändern sich drei Dinge im Gespräch zwischen Einkäufer und Verpackungshersteller.
Erstens: Fragen Sie Ihren Lieferanten nach der Konformitätsdokumentation, statt anzunehmen, dass es sie gibt. Die Pflicht knüpft an Verpackungen an, die auf dem EU-Markt bereitgestellt werden, und der Dokumentationsnachweis ist genau das, was eine Marktüberwachungsbehörde sehen will.
Zweitens: Rechnen Sie damit, dass Gestaltungsfragen früher gestellt werden. „Muss das wirklich so groß sein?“ war immer eine Kostenfrage; jetzt ist es auch eine Compliance-Frage. Überdimensionierte Verpackung ist teurer, verbraucht mehr Holz, verschenkt Frachtraum und lässt sich nun schwerer rechtfertigen.
Drittens: Betrachten Sie Mehrweg als Chance und nicht als Pflicht. Da Holzverpackungen außerhalb der Mehrwegquoten liegen, ist jedes Mehrwegsystem, das Sie betreiben, eine kaufmännische Entscheidung nach eigenen Maßstäben und kein abzuhakendes Compliance-Kästchen. In vielen Fällen geht die Rechnung tatsächlich auf — siehe unseren Artikel zu Einweg- gegenüber Mehrwegverpackung —, aber Sie treffen diese Entscheidung nach Kosten und Logistik.
Der Fahrplan nach August 2026
Die PPWR ist gestuft. Die im August 2026 wirksam gewordenen Pflichten sind die allgemeine Geltung, die Anforderungen an Dokumentation und Stoffe sowie die Regeln zum Leerraum. Weitere Anforderungen zu recyclinggerechter Gestaltung, Rezyklatanteil, Mehrwegsystemen und Kennzeichnung folgen über Durchführungs- und delegierte Rechtsakte, wobei die inhaltlichen Meilensteine in die Jahre 2030, 2035 und 2040 fallen.
Für einen Hersteller, der Transportverpackungen aus Holz einkauft, lautet die realistische Lesart: Die PPWR hebt die Hürde beim Papierkram sofort und die Hürde bei der Gestaltung schrittweise. Sie drängt Sie nicht vom Holz weg. Eher im Gegenteil: Ein Werkstoff, der erneuerbar, reparierbar und bereits zirkulär ist, steht unter dieser Verordnung sehr komfortabel da.
Ein Wort der Vorsicht
Die Leitlinien zur PPWR entwickeln sich noch, und das Bild der Ausnahmen hat sich im Vorfeld des Geltungsbeginns mehr als einmal verschoben. Wenn eine Compliance-Entscheidung in Ihrem Unternehmen davon abhängt, ob ein bestimmter Artikel in den Anwendungsbereich fällt oder nicht, prüfen Sie das anhand der aktuellen amtlichen Leitlinien und nicht anhand eines Artikels — auch nicht anhand dieses. Mit Sicherheit sagen können wir Ihnen, was wir liefern, wie es hergestellt wird und welche Dokumentation dazugehört.
