Une rehausse de palette est un cadre en bois articulé qui se pose sur une palette standard et la transforme en caisse de la hauteur voulue. Ajoutez des rehausses pour monter, retirez-en pour descendre, repliez-les à plat une fois vides. Pour beaucoup d’entreprises, c’est le juste milieu entre expédier des marchandises en vrac sur une palette et payer des caisses sur mesure.
Comment elles fonctionnent
Une rehausse est constituée de quatre ou six planches assemblées par des charnières métalliques correspondantes. Ces charnières remplissent deux fonctions : elles positionnent la rehausse sur le bord de la palette et lui permettent de se replier à plat lorsqu’elle n’est pas utilisée. Comme la rehausse se pose sur la palette au lieu de la remplacer, la prise à quatre entrées du chariot élévateur est conservée.
Les hauteurs standard sont de 100, 200, 300 et 400 mm, et vous les combinez pour épouser la hauteur des marchandises plutôt que de transporter de l’air. Les emprises standard suivent les formats de palettes : 800 × 600, 800 × 1200 et 1000 × 1200 mm.
Valeurs typiques pour une rehausse 1200 × 800 : 200 mm de haut, environ 8,5 kg, à peu près 175 litres de capacité, avec des cotes intérieures légèrement inférieures aux cotes extérieures — autour de 1156 × 756 mm, puisque le cadre repose sur le bord de la palette. Un couvercle assorti ajoute environ 6,5 kg.
Le gerbage est limité : un maximum couramment publié est de sept rehausses par palette, soit environ 1,4 m de hauteur montée. Au-delà, la structure ne sollicite plus les rehausses comme elles ont été conçues pour l’être.
Le gain de place
C’est l’argument commercial principal. Repliées à plat, les rehausses occupent plus de 80 % d’espace en moins que les caisses en bois équivalentes. Sur un trajet retour, ou dans une cour stockant des emballages vides, c’est la différence entre un coin d’atelier et une travée d’entrepôt.
Cela change aussi l’économie des systèmes consignés. Retourner des caisses vides revient à payer du transport pour de l’air ; retourner des rehausses pliées et des palettes nues revient à payer une fraction de ce volume. Si les trajets retour sont la raison pour laquelle un système consigné n’est pas rentable chez vous, les rehausses méritent d’être modélisées avant d’abandonner l’idée.
Le point de sécurité que personne ne mentionne
Voici ce que nous aimerions le plus faire savoir à un acheteur, et cela figure rarement dans les documents commerciaux : ne gerbez sur une même palette que des rehausses d’un seul fabricant.
De légères différences de tolérances de fabrication d’un fabricant à l’autre font que les charnières et les chants des planches ne s’alignent pas exactement. Empilées, ces petites différences s’accumulent et donnent une structure qui n’est plus d’équerre et qui peut céder sous charge. Le mélange de marques dans un parc est l’une des causes les plus fréquentes d’incidents liés aux rehausses.
Cela compte davantage que pour la plupart des emballages, en raison du point suivant.
Il n’existe pas de norme européenne pour les rehausses
Nous avons vérifié, et cela nous a surpris : EPAL ne fait pas figurer la rehausse de palette parmi ses supports de charge normalisés, et nous n’avons trouvé aucune norme EN ou UIC régissant la construction des rehausses. Les palettes disposent de spécifications EPAL, de règlements techniques, de producteurs sous licence et de contrôles indépendants. Les rehausses n’ont rien de tout cela.
La conséquence pratique est que les dimensions, la qualité du bois, l’épaisseur des charnières et les tolérances varient selon les fabricants, et que les propres normes du fabricant sont la seule garantie dont vous disposez. Ce n’est pas un argument contre les rehausses ; c’est un argument pour savoir qui a fabriqué les vôtres et pour vous approvisionner de façon constante auprès de lui.
C’est aussi pourquoi la mise en garde ci-dessus sur le mélange a du poids. Avec un produit normalisé, vous pourriez mélanger les fournisseurs sans risque. Ici, non.
ISPM 15 et rehausses
C’est simple, mais cela mérite d’être dit, car les rehausses s’oublient facilement lors de la préparation d’une expédition à l’export. Les rehausses en bois massif sont du matériau d’emballage en bois : pour une exportation hors de l’UE, elles exigent un traitement thermique et un marquage, exactement comme la palette qui les porte. Les rehausses entièrement en contreplaqué ou en OSB relèvent de l’exemption applicable au bois transformé.
Le cas de figure que nous rencontrons est celui d’une palette correctement traitée et marquée surmontée de rehausses non traitées. L’envoi n’est pas conforme, et ce sont les rehausses qui en sont la cause.
Quand les rehausses sont la bonne réponse
- Des hauteurs de produits variables. Un seul stock de rehausses couvre de nombreux formats de produits, là où des caisses impliqueraient de multiples références.
- Des boucles consignées aux trajets retour coûteux, grâce au pliage.
- Des marchandises mélangées ou en vrac qui doivent être contenues mais pas entièrement protégées — composants, pièces de fonderie, produits ensachés.
- Les activités qui veulent un accès au prélèvement. Les charnières peuvent être spécifiées pour qu’un côté s’ouvre comme une porte, ce qui permet au personnel de prélever dans la pile sans la démonter.
Quand elles ne le sont pas
Les rehausses contiennent ; elles ne protègent pas. Pour des marchandises fragiles, des articles de grande valeur nécessitant une enceinte étanche, tout ce qui exige une barrière contre l’humidité et un déshydratant, ou des machines lourdes nécessitant un fond boulonné et des points de levage étudiés, il vous faut une véritable caisse. Les rehausses se gerbent également moins haut qu’une caisse conçue pour cela et offrent moins de protection contre les chocs sur les angles.
Si vous ne savez pas de quel côté de cette limite se situe votre produit, décrivez-nous la marchandise et l’itinéraire et nous vous le dirons honnêtement — y compris lorsque c’est l’option la moins chère qui convient.
