Europallen er den mest standardiserede genstand i europæisk logistik og samtidig en af de mest misforståede. Købere beder rutinemæssigt om "EUR-paller", når de mener EPAL, tager imod paller, der ikke kan byttes, eller betaler for en kvalitetsklasse, de ikke har brug for. Her er, hvad specifikationen rent faktisk siger.
Specifikationen
En EPAL-europalle — formelt EPAL 1 — er 800 × 1200 × 144 mm, vejer cirka 25 kg og har en sikker arbejdsbelastning på 1500 kg. Når læssede paller stables på et fast, jævnt underlag, angiver EPAL, at den nederste palle ikke må bære mere end 5500 kg.
Den er bygget af præcis 11 brædder, 9 klodser og 78 søm. Brættykkelsen er 22–24 mm. Bundbrædderne er affaset langs overkanten på begge langsider, og det er det, der gør, at en palleløfter kan køre op på dem uden at sætte sig fast. Indkørslen er firevejs.
To tal, der sjældent nævnes, men er værd at kende: planmålene holdes inden for ±3 mm, og fugtindholdet er begrænset til 22 %. Den tolerance er grunden til, at 33 paller går ind i en trailer i praksis, mens 34 kun går ind på papiret — nogle få millimeter pr. palle, ganget op over en hel last, er hele marginen.
Endnu et forhold med reel kommerciel værdi: siden 1. januar 2010 er hver eneste nyproduceret EPAL-europalle varmebehandlet efter ISPM 15. En ny EPAL-palle, der lever op til kravene, er klar til eksport uden yderligere behandling og uden særskilt betaling.
Sådan læser I hjørneklodserne
En ægte EPAL-palle bærer EPAL-ovalen indbrændt på både venstre og højre hjørneklods. Det blev ændret i august 2013 — før da kombinerede opsætningen et EPAL-mærke med et EUR-mærke, og en stor mængde publiceret materiale beskriver stadig den ældre ordning. Viser en leverandørs fotos EPAL på den ene klods og EUR på den anden, ser I på en palle fra før 2013 eller på en forældet kilde.
Midterklodsen bærer plantesundhedsoplysningerne: IPPC's kornakssymbol, ISO-landekoden, producentens registreringsnummer, behandlingskoden HT samt licensnummeret med produktionsår og -måned. Midterklodsen fortæller altså, hvornår og af hvem pallen er fremstillet — reelt nyttigt, når I skal vurdere et brugt parti.
I finder også en EPAL-kontrolklamme på en af midterklodserne. Har pallen været igennem en kvalitetssikret reparation, bærer den et reparationssøm stemplet med EPAL-varemærket og reparatørens licensnummer.
EUR er ikke EPAL længere
Det snyder købere med lang hukommelse. EPAL blev grundlagt i 1991 og licenserede i to årtier paller sammen med UIC, den internationale jernbaneunion — deraf paller mærket med både EUR og EPAL. De to organisationer skiltes i august 2013 og fortsatte med at licensere hver for sig.
I februar 2017 stemte EPAL's bestyrelse for at opsige udvekslingsaftalen med virkning fra 1. maj 2017 med henvisning til mangler i UIC-poolens kvalitetssikring og til mængden af forfalskede UIC/EUR-paller i omløb. En overgangsperiode løb til 31. december 2021, hvorefter UIC/EUR-mærkede paller ikke længere er en del af EPAL's udvekslingspool.
EPAL's eget råd til købere er forfriskende kontant: vurder paller ud fra ét enkelt mærke — EPAL-ovalen — og skriv udtrykkeligt i leveringsaftalerne, at udveksling er begrænset til EPAL-europaller. Står der stadig "EUR-paller" i jeres kontrakter, beskriver de en pool, der ikke længere fungerer, som I går ud fra.
Den bredere familie
Det officielle sortiment er EPAL 1, 2, 3, 6, 7 og kassepallen. Der findes ingen EPAL 4 eller EPAL 5, uanset hvad I måtte læse.
- EPAL 2 — 1200 × 1000 × 162 mm, ~35 kg, sikker arbejdsbelastning 1250 kg. Har en bundramme til kæde- og rullebaner.
- EPAL 3 — 1000 × 1200 × 144 mm, ~30 kg, sikker arbejdsbelastning 1500 kg. En konventionel blokpalle.
- EPAL 6 — halvpalle på 800 × 600 × 144 mm, ~9,5 kg, 750 kg.
- EPAL 7 — halvpalle på 800 × 600 × 163 mm, ~9,5 kg, 500 kg i reol eller ved truckhåndtering. Bygget på tre klodser med vinkelbeslag i stål frem for ni klodser.
- EPAL-kassepalle — 800 × 1200 × 970 mm, 70 kg, 1500 kg belastning, 0,75 m³.
Bemærk den kontraintuitive detalje: EPAL 2 er tungere end EPAL 3 og har samme grundflade, men er alligevel klassificeret lavere — 1250 kg mod 1500 kg. Tilbyder nogen jer "en europalle på 1200 × 1000", så spørg hvilken, for belastningsklassen adskiller sig med 20 %.
Kvalitetsklasserne
EPAL udgiver en kvalitetsklassifikation — NEW, A, B, C og UNSORTED — men det er værd at forstå dens status. Udvekslingsbetingelserne er bindende; kvalitetsklassifikationen er udtrykkeligt ikke-bindende og gælder kun, hvor begge parter er enige om den. Uden en sådan aftale kan nye og brugte EPAL-paller i klasse A, B og C alle udveksles uden begrænsning.
Groft sagt: A er brugt, men overvejende lys, B er brugt og overvejende mørk, og C bærer præg af kraftig brug, tillader let vredne klodser og tillader vedhæng som gamle etiketter og tape. Alle tre skal være fri for snavs, der kan forurene jeres gods.
Den skelnen, der betyder noget i driften, er MCH-egnethed — om en palle er egnet til automatiske transportbaner og højlagerreoler efter GS1's anbefaling. Klasse NEW, A og B er det; klasse C er ikke. Kører I et automatiseret lager og køber alene på pris, er klasse C der, hvor driftsstoppene kommer fra.
EPAL tilføjer også et forbehold, der er værd at gentage: lys farve alene garanterer ikke en kvalitetsklasse. En bleg palle er ikke automatisk klasse A.
Hvad det betyder, når I køber
Angiv den klasse, I reelt har brug for, frem for automatisk at vælge ny. Skal pallerne ind i automatik, så udeluk klasse C skriftligt. Forlader de EU, så husk, at nye EPAL-paller allerede er HT-behandlede, og at I derfor ikke bør betale for en særskilt behandlingslinje. Og betyder udveksling noget for jer, så sig EPAL, ikke EUR — forskellen har været reel siden 2017.
Vi bygger og reparerer paller efter specifikation i Judrėnai, og vi taler gerne med jer om, hvilken klasse der passer til jeres drift, frem for at sælge jer den højeste.
