Nos emballages quittent généralement nos ateliers en bon état. Ce qui leur arrive au cours des semaines suivantes détermine s’ils le sont encore au moment de leur utilisation. La plupart des dommages et la quasi-totalité des moisissures sur lesquels on nous interroge naissent sur le site même du client, et il est peu coûteux de les éviter.
Les cinq règles qui préviennent les moisissures
Les moisissures colonisent le bois au-delà d’environ 19 % de taux d’humidité. Tout ce qui suit découle du maintien de l’emballage sous cette limite :
- Stockez à couvert, au sec, en zone ventilée et bien éclairée. Les quatre conditions comptent — un local couvert mais non ventilé emprisonne contre la pile l’humidité qui s’évapore.
- Ne stockez jamais d’emballages dans une remorque. C’est l’erreur la plus fréquente. Une remorque fermée est sombre, chaude et humide, ce qui est la description exacte d’un incubateur. Des emballages garés dans une remorque le temps d’un week-end peuvent être visiblement moisis le lundi.
- Surélevez les piles. Des planches inférieures baignant dans une flaque font remonter l’eau par capillarité dans toute la pile. Des chevrons ou une aire bétonnée sèche règlent le problème.
- Espacez les rangées pour laisser circuler l’air et orientez les entrées des palettes dans le sens du mouvement d’air. Même un léger courant d’air aide beaucoup ; un ventilateur aide davantage.
- Retirez le film étirable dès la réception. Le film sert au transport. Le laisser sur un emballage encore au-dessus de 19 % enferme l’humidité contre le bois et garantit les moisissures — c’est l’erreur auto-infligée que nous rencontrons le plus souvent.
Ajoutez à cette liste la rotation des stocks, et évacuez rapidement tout élément moisi, car il contamine le bois sain empilé à côté.
L’incendie — le point que la plupart des entrepôts négligent
Les piles de palettes vides constituent l’une des charges calorifiques les plus sérieuses d’un entrepôt courant, et les règles les traitent en conséquence. Quelques points à connaître, même si ce n’est pas vous qui signez le contrat d’assurance :
- Le stockage en extérieur est préférable. Les recommandations des assureurs privilégient activement le maintien des palettes vides hors du bâtiment, avec des distances de séparation par rapport aux murs qui varient selon la construction du mur et la taille de la pile.
- Dans les zones non sprinklées, les limites sont strictes : une pile unique de 1,5 m au maximum environ, avec au moins 3,0 m entre les piles. Ces règles s’appliquent quel que soit le matériau des palettes.
- Les palettes plastique sont considérées comme plus dangereuses que le bois, avec des distances de séparation en extérieur environ doubles. Pour des stocks de plus de 200 palettes, cela peut signifier 45 m d’un mur combustible contre 27 m pour le bois.
- La protection est dimensionnée sur le type de palette le plus défavorable présent. C’est le détail aux conséquences financières réelles : introduire quelques palettes plastique dans un entrepôt à palettes bois peut relever l’exigence de sprinklage pour toute la zone. Si vous changez de matériau, parlez-en d’abord à votre assureur.
Une statistique circule largement et mérite d’être maniée avec précaution : les données de sinistres des assureurs montrent qu’environ 91 % des sinistres incendie liés aux palettes vides concernent le bois et 9 % le plastique. Cela reflète la part de la population — environ 90 % des palettes sont en bois — et non un risque par palette. Les deux camps du débat bois contre plastique en font un mauvais usage.
Les mêmes données contiennent un chiffre plus utile : lorsque la protection était adaptée, la perte financière moyenne représentait environ 12 % de celle constatée lorsque la protection était absente ou inefficace.
La manutention : d’où viennent réellement les dommages
La quasi-totalité des dommages sur les palettes proviennent de la manutention, non de la charge :
- Des fourches engagées de travers fendent les dés et arrachent les planches. C’est la première cause.
- Traîner au lieu de lever déchire les planches inférieures.
- Une chute de hauteur sur un sol dur fissure des dés qui céderont plus tard, en charge, ailleurs.
- Le stockage en extérieur à même le sol fait pourrir les planches inférieures en premier.
Si un site ou une équipe produit régulièrement des palettes cassées, ce sont les palettes qui signalent un problème de manutention. Il revient généralement moins cher de corriger la manutention que de remplacer les palettes sans fin, et la nature des dommages vous indique de quoi il s’agit.
Gerber les vides en sécurité
Les piles de palettes vides sont instables d’une manière que ne sont pas les piles chargées : aucun poids ne les maintient ensemble, et une pile constituée en jetant les palettes les unes sur les autres penche. Limitez la hauteur des piles vides à une valeur raisonnable, remettez-les d’aplomb au lieu de les laisser pencher, et ne les adossez pas aux échelles de rack, où un effondrement emporterait le rack avec lui.
Pour les rehausses, une mise en garde précise : ne gerbez ensemble que des rehausses d’un seul fabricant. Il n’existe pas de norme européenne pour les rehausses ; les tolérances diffèrent donc d’un fabricant à l’autre, et les piles mixtes ne sont pas d’équerre.
Une courte liste de contrôle à la réception
- Défilmez à l’arrivée.
- Contrôlez un échantillon prélevé à différents endroits du chargement, y compris au bas d’une pile.
- Déplacez vers un stockage couvert, ventilé et surélevé.
- Isolez tout élément présentant des moisissures ou des dommages avant qu’il ne côtoie du stock sain.
- Consommez le plus ancien en premier.
Rien de tout cela ne prend beaucoup de temps, et cela élimine la plupart des raisons pour lesquelles un emballage ne remplit pas son rôle. Si vous recevez régulièrement des emballages humides ou tachés, dites-le-nous — la cause se situe parfois chez nous, et si c’est le cas, nous préférons le savoir.
